Vi fortsetter samarbeidet med herrene Bekken & Gjems i 2023. De ledet et spennende program på NBFs nye scene «Lille Blå» på festivalen i 2022. Det konseptet var så vellykket at vi nå ønsker å videreføre det med samme lederskap. Pianisten Tor Einar ’Dr.’ Bekken og munnspilleren og gitaristen Richard Gjems er to av Norges mest kompromissløse musikere, som med virtuositet og spilleglede formidler blues, jazz og folkemusikk – ofte med svært glidende overganger mellom ulike genre. De har gjort kritikerroste plater sammen og som soloartister. Richard Gjems fikk terningkast 6 i magasinet Blues News for sitt soloalbum «The You Tube Sessions 2020/21». Dr. Bekken ble hedret med Bluesprisen av Notodden Blues Festival i 2019. Med musikalske røtter fra Finnskogen til Louisiana tar de publikum med på en grenseoverskridende reise gjennom ulike tonelandskap. «Lille Blå» er festivalens minste scene, og du finner den i Notodden bibliotek i Bok & Blueshuset.